Introduzione: Il ritorno del dono in Oceania

Saggio introduttivo alla sezione dedicata al dono in Oceania. Si passano in rassegna i principali recenti contributi sul tema del dono in Oceania e se ne mettono in evidenza le più importanti caratteristiche. A partire dagli anni Ottanta del Novecento sono infatti apparse non poche ricerche sulle isole del Pacifico dedicate a dar conto dei mutamenti avvenuti in risposta alle correnti della globalizzazione e al rapido diffondersi del consumo di merci. Il kula, il potlach e gli altri scambi cerimoniali che avevano destato gli entusiasmi dell’etnologo francese sono diventati nuovamente oggetto di indagine per smentire le visioni orientate a preannunciarne l’inevitabile scomparsa a causa della diffusione omnipervasiva del mercato e per svelare al contrario la varietà dei modi in cui le transazioni commerciali e i doni interagiscono e convivono